Cuba
La Santería es una religión que tiene sus orígenes en la tribu Yoruba del África. Los Yorubas vivían en lo que se conoce hoy como Nigeria, a lo largo del Río Niger. En un tiempo tuvieron una poderosa y compleja estructura organizada en una serie de reinos, de los cuales el más importante era Benin. Este duró por 12 siglos hasta el 1896.
A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los Yoruba pelearon una serie de guerras con sus vecinos y entre ellos. Estas peleas internas y los ataques externos llevaron a la caída y esclavización del pueblo Yoruba. Entre 1820 y 1840, la mayoría de los esclavos enviados desde Benin eran Yorubas. Estos esclavos fueron llevados a Cuba y al Brasil a trabajar en las plantaciones de azúcar. Los Yoruba pronto fueron llamados los “Lucumi”, debido a su saludo “oluku mi”, “mi amigo”.
Santería
Las leyes españolas, al mismo tiempo que permitían la esclavitud, trataban de atenuar esa injusticia concediendo a los esclavos algunos derechos, al menos en teoría. Tenían derecho a propiedad privada, matrimonio y seguridad personal. También las leyes exigían que los esclavos fueran bautizados católicos.
La Iglesia trató de evangelizar a los negros lucumi, pero las condiciones eran muy difíciles. Además de la escasez de sacerdotes, la injusticia de la esclavitud dificultaba que los lucumi comprendieran y aceptaran lo que se les enseñaba acerca de Dios. Las buenas almas que buscaban ayudarles y evangelizar eran de la misma raza que aquellos otros que les oprimían. El resultado fue que muchos aceptaron exteriormente las enseñanzas católicas mientras interiormente mantenían su antigua religión.
La Santería tiene una influencia enorme en la vida del pueblo Cubano. Se dice que toda la música Cubana, especialmente los ritmos Cubanos, tiene su origen en las ceremonias Santereñas. Culturalmente, es el pilar del país.
Dios Obatalá - Virgen de la Merced
Obatalá
Obatalá es el padre bondadoso de todos los orishas y de la humanidad. Es el dueño de todas las cabezas y de todas las mentes y es la fuente de todo lo puro, sabio, apacible y compasivo. No obstante, él tiene un aspecto guerrero a través del cual impone justicia en el mundo. El blanco es el color más apropiado para Obatalá.
Diosa Oya - Santa Teresa
Oya
Es la soberana de los vientos (huracanes y tornados), el remolino y las puertas del cementerio. Ella gobierna a los Muertos y es una guerrera feroz que cabalga a la guerra con Changó (comparte los relámpagos y el fuego con él).
Dios Changó - Santa Bárbara
Changó
El más popular de los Orishas (dioses), gobierna los relámpagos, los truenos, el fuego, los tambores y la danza. Es un guerrero de inteligencia o ingenio agudo, temperamento fuerte y la personificación de la virilidad. Ama todos los placeres del mundo: el baile, los cantos, la comida y en especial a las mujeres. Sus colores son el rojo y el blanco.
Dios Ogún - San Pedro
Ogún
Es el dios del hierro, la guerra y las faenas. Él es el dueño de toda la tecnología, y como esta tecnología forma parte de su naturaleza, es casi siempre utilizada primero en guerras. Ogún es el que limpia los caminos con su machete. Sus colores son verde y negro.
Babalu - San Lorenzo
Babalu
En Cuba, él es conocido como Babuluaye, y es el jefe de las Orishas, asociado con San Lorenzo. No le atañen los asuntos humanos. En África, él es la Orisha de enfermedad.
